Σόφια: Ένα ΣΚ στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας

Σόφια, για λιγότερο από 48 ώρες λοιπόν, αρκετές ώρες όμως για να δεις τα βασικότερα σημεία της πρωτεύουσας της γειτονικής χώρας. Αφορμή της επίσκεψης μας ήταν ένα θεματικό event με θέμα τον Shrek σε ένα από τα γνωστότερα κλαμπ της πόλης. Από εκεί και πέρα όμως περιηγήθηκαμε στην πόλη και προσπαθήσαμε να καλύψουμε αρκετά από τα αξιοθέατα που βρίσκονται στο κέντρο της.

Η Σόφια αποτελεί τη 42η μεγαλύτερη πόλη στην Ευρώπη με τον πληθυσμό της να αγγίζει τα 1,3 εκατομμύρια. Βρίσκεται στα δυτικά της χώρας και πιο συγκεκριμένα στις πλαγιές του όρους Βίτοσα, ενώ η απόσταση που χωρίζει την πόλη από τα σύνορα με τη γειτονική Σερβία είναι γύρω στα 50 χιλιόμετρα.

Πρόκειται για μία πόλη που κρατάει ακόμα σε πολλά σημεία της σημάδια από την εποχή του κομμουνιστικού καθεστώτος, έχοντας πλέον όμως κάνει πολλά βήματα προόδου, βαδίζοντας πλέον προς τον όλο και μεγαλύτερο εκσυγχρονισμό της. Χαρακτηριστικό παράδειγμα της τομής των δύο περιόδων της Σόφιας; Η είσοδος της αμερικανικής αλυσίδας fast food, McDonald’s.

Η Σόφια προσεγγίζεται πολύ εύκολα με αυτοκίνητο, καθώς απέχει περί τα 300 χιλιόμετρα από την Θεσσαλονίκη. Υπάρχει πάντα η επιλογή φυσικά και του λεωφορείου, με την διάρκεια του ταξιδιού να αγγίζει τις 4,5 με 5 ώρες. Από Σόφια μπορείτε να βρείτε και πληθώρα οικονομικών πτήσεων για όλη την Ευρώπη.

Λίγη Ιστορία

• Κατά το παρελθόν, η Σόφια αποκαλούνταν και ως Σερδική (πόλη της αρχαίας Θρακικής φυλής των Σερδών δηλαδή) και Τριάδιτζα.
• Κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αποτέλεσε μία πόλη που βρισκόταν στον περίφημο δρόμο Via Diagonalis, ο οποίος συνέδεε την Κωνσταντινούπολη με τη Δυτική Ευρώπη.
• Η Σόφια χρονολογείται ότι αποτελεί μία από τις παλαιότερες κατοικήσιμες περιοχές στην Ευρώπη, καθώς σημάδια ανθρώπινης δραστηριότητας υπάρχουν από το 7.000 π.Χ..
• Η πόλη απελευθερώθηκε κατά το 1877-1878, έπειτα από περίπου 500 χρόνια Οθωμανικής κυριαρχιάς.
• Η Σόφια είναι η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας από το 1878.

Ώρα να δούμε αναλυτικά τα μέρη που επισκεφθήκαμε κατά τη διάρκεια ενός ΣΚ στη Σόφια.

Ο καλύτερος τρόπος να περιηγηθείς στο κέντρο δεν είναι άλλος από το περπάτημα, καθώς έτσι θα θαυμάσεις πιο εύκολα αρκετά από τα βασικότερα αξιοθέατα που βρίσκονται στο κέντρο. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν την βόλτα μας, όπως την ξεκινήσαμε κι εμείς. Από τον κεντρικό σταθμό λεωφορείων της Σόφιας. Ο σταθμός βρίσκεται στα βόρεια της πόλης και το ξενοδοχείο μας απείχε πέρι τα 15-20 λεπτά από εκεί. Καθώς φτάσαμε πολύ νωρίς το πρωί, καταφέραμε και είδαμε την πόλη σχετικά άδεια. Το πρώτο αξιοθέατο που βρέθηκε μπροστά μας ήταν η γέφυρα των Λιονταριών.

Παρ’ όλα αυτά, επειδή η μέρα μας επρόκειτο να είναι πολύ μεγάλη και η ώρα ήταν ακόμα 6.30 το πρωί, έπρεπε κάπως να ξεκουραστούμε και σε αυτό μας βοήθησε το εξαιρετικό καφέ – φούρνος – ζαχαροπλαστέιο, Altruist – Urban Coffee Shop & Bakery. Εκεί πέρα από καφέδες και τα λοιπά ροφήματα, θα βρείτε και πολύ ωραίες πίτες, όπως επίσης και εξαιρετικά cheesecake. Απαραίτητη στάση!

Σε κοντινή απόσταση από το μαγαζί, θα συναντήσουμε το τέμενος Μπάνια Μπάσι, χτισμένο δίπλα από τα ιαματικά λουτρά που χρονολογούνται πίσω στον 16ο αιώνα, επί της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Επιπλέον, απέναντι ακριβώς από το τέμενος βρίσκεται η Κεντρική Αγορά της Σόφιας, η οποία εκτός από ένα εξαιρετικά περίτεχνο και άκρως εντυπωσιακό κτίριο για αγορά, είναι ανοιχτό από πολύ νωρίς το πρωί, μέχρι και αργά το βράδυ. Θα βρείτε οτιδήποτε επιθυμείτε, καθώς είναι σαν ένα τεράστιο σούπερ μάρκετ. Βγαίνοντας από την πίσω πλευρά της αγοράς συναντάμε επίσης και την Κεντρική Συναγωγή της Σόφιας.

Αφού εφοδιαστήκαμε με υπερπολύτιμη ενέργεια, συνεχίζουμε την περιήγησή μας προς το βαθύτερο κέντρο της Σόφιας και η αρχή θα γίνει από το κεντρικότερο σημείο ολόκληρης της πόλης. Ο λόγος για τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι, μία ορθόδοξη εκκλησία, χτισμένη με την λογική της νεοβυζαντινής αρχιτεκτονικής. Η είσοδος στο χώρο του ναού είναι δωρεάν και αυτό που μας έκανε εντύπωση, καθώς εισήλθαμε στο ναό, ήταν το πόσο πιο μουντές και σκουρόχρωμες είναι οι αγιογραφίες σε σχέση με αυτές που συναντάει κάποιος στις ορθόδοξες εκκλησίες στην Ελλάδα.

Σε πολύ κοντινή απόσταση με το τον καθεδρικό ναό, πετύχαμε μια αγορά (σαν παλαιοπωλείο περισσότερο), όπου είδαμε τόσο κειμήλια από την εποχή του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όσο και από την περίοδο που η χώρα ήταν υπό κομμουνιστικό καθεστώς. Πολύ κοντά επίσης είναι και δύο ακόμα ναοί, ο ναός της Αγίας Σοφίας και ο Ρώσικος Ναός του Αγίου Νικολάου, ο οποίος εξωτερικά είναι πολύ όμορφος, χάρις στον χρωματισμό του. Μεταξύ όλων αυτών, είχαμε την ευκαιρία να περπατήσουμε μεσά σε ένα πολύ όμορφο πάρκο, κάτι που όλες οι μεγάλες πόλεις στη χώρα μας, δυστυχώς, έχουν έλλειψη.

Συνεχίζοντας στο δρόμο μπροστά από τον ρώσικο ναό, θαυμάζουμε στα δεξία μας την Εθνική Πινακοθήκη, η οποία στεγάζεται στο πρώην βασιλικό ανάκτορο. Ενώ, κινούμενοι λίγο πιο κάτω, φτάνουμε στο Κοινοβούλιο, τον Ιερό Ναό της Αγίας Πέτκας Σελοποιών, το επιβλητικό άγαλμα της Αγίας Σοφίας, τον Δημοτικό Κήπο Σόφιας και το Εθνικό Θέατρο Ιβάν Βάζοφ.

Αυτό που πρέπει να τονίσουμε είναι πως τα περισσότερα κτίρια ιστορικού και τουριστικού ενδιαφέροντος, βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση, σε ακτίνα λίγων λεπτών με τα πόδια, επομένως, είναι ιδιαίτερα εύκολο και γρήγορο να περιηγηθείτε μεταξύ αυτών.

Την επόμενη μέρα, το πρόγραμμα κύλησε πιο χαλαρά και παρότι είχαμε αρκετές ώρες μπροστά μας, επιλέξαμε να κινηθούμε πιο χαλαρά. Παρ’ όλα αυτά, κινηθήκαμε προς τον δρόμο Vitosha, ένας πεζόδρομος, γεμάτος με πληθώρα καταστημάτων, όπως επίσης και καφέ και εστιατόρια. Διασχίζοντας τον πεζόδρομο, θα βλέπετε μπροστά σας και στο βάθος το όρος Βιτόσα, φημισμένο προορισμό τόσο για πεζοπορία όσο και για τους φίλους του σκι. Στο τέλος του πεζόδρομου, πέρα από ένα μεγάλο πάρκο, θα συναντήσουμε και ένα διαμάντι του μπρουταλισμού, το Εθνικό Μέγαρο Πολιτισμού.

Τελευταία ενότητα, αυτού του σύντομου άρθρου, όπως και του ταξιδιού μας, είναι το φαγητό. Δυστυχώς λόγω έλλειψης χρόνου και περαιτέρω οργάνωσης, δεν δοκιμάσαμε κάποιο παραδοσιακό μαγαζί. Την πρώτη μέρα δοκιμάσαμε την παραδοσιακή αλυσίδα εστιατοριών, Happy Bar & Grill, στο οποίο θα βρείτε πιάτα από όλες κουζίνες του κόσμου (από σούσι και μακαρόνια, μέχρι μεξικάνικο), αλλά δε μας ενθουσίασε και τόσο πολύ, χωρίς αυτό να το κάνει μία κακή επιλογή. Το βράδυ της ίδιας μέρας, γευματίσαμε στο Skapto Burgers. Την επόμενη μέρα το ζήσαμε πιο ιταλικά, δοκιμάζοντας τα μακαρόνια του Spaghetti Kitchen & Bar, ενώ το απόγευμα, λίγο πριν πάρουμε το λεωφορείο της επιστροφής, πήραμε πίτσα από το Caruso Pizza. Τέλος, μια ακόμα επιλογή για καφέ αποτελεί το FLOW Coffee and Pastry.

Υ.Γ.: Δεν αναφέρθηκα καθόλου έως τώρα στην διαμονή μας, η οποία έγινε σε μία από τις πιο φθηνές επιλογές που είχαμε και η αλήθεια είναι πως μας απογοήτευσε πολύ. Ευτυχώς όμως ήταν πάρα πολύ φθηνά (12-13 ευρώ το άτομο το βράδυ). Ο λόγος για το Pop Bogomil, ένα ξενοδοχείο που δε θα πολυπροτείναμε όμως 🙁

Αυτό ήταν ένα ακόμα άρθρο επικεντρωμένο στα Βαλκάνια και το πρώτο μετά από αυτά για Σερβία και Βοσνία & Ερζεγοβίνη. Έρχονται σύντομα ταξιδιωτικοί οδηγοί για Σλοβενία και Κροατία.

Πηγές:

• https://www.worldatlas.com/cities/the-largest-cities-in-europe-by-population.html
• https://www.britannica.com/place/Sofia